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Il ne s'agit pas d'une revue d'études particulières, mais d'un guide pour savoir les lire. Vous trouverez ici les différents types d'études et ce que chacune peut montrer, comment vérifier étape par étape un article annonçant une « percée » et quels mots d'un titre doivent vous mettre en alerte. Pas de résumés de travaux scientifiques ni de conclusions sur des traitements précis.
Une seule étude change rarement la médecine. En général, elle ajoute une pièce au grand puzzle qui se construit au fil des années.
Types d'études
| Type | Ce qu'elle montre | Limites |
|---|---|---|
| Essai contrôlé randomisé (ECR) | Si une intervention fonctionne par rapport à un placebo ou à un autre traitement | Les participants peuvent différer des patients habituels ; avec un petit échantillon, les résultats sont instables |
| Étude de cohorte | Le lien entre des habitudes ou des conditions de vie et des événements ultérieurs dans un grand groupe de personnes | Montre une association mais ne prouve pas la cause : d'autres facteurs influencent le résultat |
| Étude cas-témoins | En quoi les personnes malades différaient, dans le passé, des personnes non malades | Dépend de la mémoire des participants et de la constitution des groupes ; ne prouve pas la causalité |
| Revue systématique | Ce que disent ensemble toutes les études pertinentes sur une question | La conclusion ne vaut pas mieux que la qualité des études incluses |
| Méta-analyse | Le résultat statistique combiné de plusieurs études | Seuls des travaux comparables peuvent être regroupés ; les erreurs des données d'origine demeurent |
| Études sur cellules et animaux | Des mécanismes possibles et des pistes à vérifier ensuite | Les résultats ne se transposent pas directement à l'être humain |
Comment lire un article sur une étude
Trouvez la source d'origine
Cherchez dans l'article le nom de la revue ou de l'organisme. S'il n'y a pas de source, prenez les conclusions avec prudence.
Vérifiez si le travail a été relu par des pairs
Une prépublication (preprint) est un travail diffusé avant l'évaluation par les pairs. Ses conclusions peuvent encore changer.
La mention « publié sur un serveur de prépublications » signifie que des experts indépendants n'ont pas encore vérifié l'article.
Cherchez sur qui l'étude a été menée
Cellules, animaux ou êtres humains. On ne peut tirer de conclusions sur l'être humain qu'à partir d'études menées chez l'être humain.
Identifiez le type d'étude
Une étude observationnelle montre une association, un ECR permet de juger d'une cause. Reportez-vous au tableau ci-dessus.
Regardez la taille de l'échantillon et le groupe de comparaison
Moins il y a de participants, plus le risque d'un résultat dû au hasard est élevé. Sans groupe témoin, il est difficile de distinguer l'effet de la méthode de l'effet placebo ou de l'évolution naturelle de la maladie.
Comparez risque relatif et risque absolu
Le risque relatif indique par combien la probabilité a été multipliée ou divisée, le risque absolu de combien elle a changé. Les deux comptent pour décider.
Si l'article dit seulement « deux fois moins », cherchez combien de personnes sur combien sont tombées malades dans chaque groupe.
Signaux d'alerte dans les titres
- « Les scientifiques ont prouvé » alors qu'il s'agit d'une seule étude
- « Un remède contre le cancer découvert » pour des travaux menés sur des cellules ou des souris
- « L'aliment X réduit le risque » quand l'étude est observationnelle
- Des pourcentages sans chiffres de départ : « le risque a baissé de 50 % »
- Une référence à « une étude » sans nom de revue ni d'organisme
- Une incitation à acheter d'urgence le produit dont il est question
Rubriques associées
- Méthodes et approches
Ce qui est considéré comme fondé sur des preuves, les types d'interventions et comment vérifier l'allégation d'une méthode.
- Lexique médical
Définitions simples des termes de la recherche, de la prévention, des analyses et des notices de médicaments.
- Sources et limites
Les sources sur lesquelles s'appuie le guide et ce qu'il ne peut pas faire.
Sources
- Bibliothèque Cochrane (Cochrane Library)
- Revues médicales à comité de lecture
- Principes généraux de la médecine fondée sur les preuves
Les informations sont à jour à la date de rédaction. Le calendrier de la « dispanserizatsiya » russe, les recommandations des organismes de santé et les règles d'enregistrement des médicaments peuvent évoluer : vérifiez les conditions en vigueur auprès des sources officielles et de votre médecin.